ETC総輸入代理店
株式会社剣プロダクションサービス　会長

 
京都生まれ、北海道＆アメリカ＆東京調布育ち。 
アメリカでは多くの人々の日常生活に演劇が身近に存在していることもあり、学生時代に何となく始めた演劇照明スタッフからのめり込み、そのまま舞台照明の道に。劇団スタッフ、会社員、フリーのコーディネーターを経て、1985年に（株）剣プロダクションサービスを創立。1995年にETCと代理店契約を結び、2002年に正式に日本総代理店へ。 2022年に社長を退任し会長へ就任し、同年10月永眠。
 

1955 年、宣教師の父と母の間に4 人兄弟の三男として京都で産声を上げる。父の仕事の影響で幼い頃は日本国内やアメリカを行き来する生活を送る。当時は外国人自体とても珍しくいつも注目を浴びていたが、アメリカに行くと誰も自分を見てくれず「透明人間になっちゃった」と不思議に感じた。中学２年生の時にアメリカから帰国し、アメリカンスクール・イン・ジャパン（A S I J）へ転入。寮が同じだった先輩が舞台照明に携わっていた影響もあり、高校１年の時に何となく始めた舞台照明がこれからの長い長い道のりの始まりに....。
 

［当時のアメリカ演劇事情］ 

アメリカでは⼤⼩問わず多くの劇場が存在し、ほとんどの学校に演劇のクラスがあるため、⼈⽣において多くの⼈が何らかの形で演劇に携わる。学⽣時代に参加し、⼤⼈になっても趣味としてそのまま演劇を続ける⼈も多く、ETC 社のあるウィスコンシン州マディソンでは、アマチュアだけでも30〜50 近くの劇団が存在し、それぞれの劇団が年2〜3 回の公演を⾏うため、年間を通して劇場は賑わっている。映画や⾳楽、スポーツ鑑賞と共に娯楽として演劇鑑賞が⾝近にあり、休⽇だけでなく平⽇にも鑑賞するため多くの⼈々の⼼を癒す存在になっている。

 
18 歳の頃にベトナム戦争が終結し、人生初の演目もベトナム戦争が題材だった。セットは舞台中央に設置した「木」のみで、テーマは銃で打たれた兵士の死ぬ直前の走馬灯を描いた物語。調光はオートトランスの時代、インカムはテープレコーダーを改造し、ローホリはアルミホイルでリフレクターを作り、ナス球と木材でDIYなど、自分で作れそうな物はアイデアを絞り出して自作した。自作出来ない備品があれば学校長に直談判し、ついでに交渉の末「髭ボーボーの高校生活」も勝ち取った。また、洋服縫製のアルバイトで小遣いを稼ぎ、三ヶ月間ある夏休みにはヒッチハイクで北海道と東京を三往復。ドライバーさんと仲良くなってご飯をご馳走になるなど、知らず知らずの内に交渉術と図太さ（笑）が磨かれていった。当時、丸茂電機にカラーフィルターを買いに行った際、帝国劇場の写真が貼ってあるのを見て「いつの日か劇場を建てることに携わりたい」と漠然と思った。後に母校であるA S I J の劇場改修工事にシステム開発で携わることとなる。
 

［当時のA S I J（アメリカン・スクール・イン・ジャパン）事情］ 

当時のA S I J は、三分の⼆がビジネスマンや⼤使館関係の⼦供達で、残りが宣教師の⼦供などが在校していたため、学校内格差が激しく、⽇本⽀社⻑の⼦供や⼤使館の⼦供達が幅を利かせていた。芸能⼈も多く所属しており、テレビやコンサートの傍ら通学していた。
当時のエピソードとして、アンドレ・カンドレ時代の井上陽⽔⽒がA S I J へ歌いに来てくれたことがあり、そのコンサートでケンが照明を担当した。ひょんな事から意気投合し、寮に来てギターを弾いてくれたことも。卒業後、たまたま新宿を歩いているとレコーディングに向かう前の陽⽔⽒と偶然再会。当時、池尻⼤橋にあったポリドールのレコーディングスタジオにそのまま同⾏し、「夏まつり」のレコーディングを⾒学させてもらった。

 
高校時代、アメリカ公演を計画していた劇団カッパ座から「A S I J の生徒に演劇を見てもらいたい」という要請があり、学校側から照明を任されていたケンが対応することに。髭ボーボーを勝ち取っていたケンが先生だと勘違いされた事は言うまでもない。そんな縁もあり学校を卒業後にカッパ座に入団。劇団カッパ座は、1968 年に設立された大阪に拠点を置く等身大ぬいぐるみ人形劇団で、一つの芝居を数ヶ月かけて作っていき、1 年かけて全国を回る活動をしていた。その頃は貧乏だったが周囲の人達に助けてもらいながらなんとか生活をし、2 年目のアメリカ公演の際には舞台監督を務めるまで飛躍した。しかし、自分のやりたい事や更なる成長のため、カッパ座を離れて東京へ戻り、フリーで活動する事を決断する。
  

 
カッパ座の先輩である西山さん（ex 日本照明家協会会長）の紹介で株式会社 共立とフリーで契約する事になる。相変わらずお金もなく、朝食と昼食を抜き、お世話になっていた炉端焼き屋さんを手伝うことでバイト代として夜食をご馳走になる生活が続いた。
共立時代、みんなが憧れていたピン（スポット）の仕事を自分もやりたかったが、フリー契約という事もあり、順番待ちをしている余裕もなく、一番大変そうだがその分チャンスのありそうな「電源」の仕事を選ぼうと、ポール・モーリアのツアーの際に電源担当の先輩に直談判して仕事を教えてもらった。親を頼らず生きていくためにどんな事でもやってやろうと意気込み、ツアーが終わる頃には電源担当を任せられるようになり、少しずつお金も貰えるようになっていった。この頃、（実は初代剣プロ社長である）夫人と結婚。
5 年後、共立の正社員になったケンは海外アーティスト公演のコーディネートチーフになっていた。ボブ・ディラン、ダイアナ・ロス、ジャニス・イアン、キャロル・キング、ビリー・ジョエルなどの大物アーティストの来日に備え、海外から公演用の図面が届き、機材を手配しなければならなかったが、まだ外国製の照明機材を揃えられる時代ではなく、日本国内の機材でどのようにアレンジしてデザインを再現すれば良いかを考える必要があった。日本仕様の図面へと修正し、来日したスタッフとの打合せ、そして最終準備から仕込みへという一連の流れ。東京→名古屋→大阪→東京の4 回公演を1 週間で行うことも多く、どうすれば仕込みが楽になるかなど、学生時代に培った様々な経験を活かし乗り切った。
 
共立時代に印象に残っているエピソードの一つとして、１９８０年１月、照明コーディネートを担当する予定だった元ビートルズ、ポール・マッカートニーのウイングスでの日本初公演。スタッフとの打合せが終わり、帰宅途中のタクシーのラジオから「ポールが大麻不法所持により成田空港で逮捕された」というニュースが流れてきた。もちろんコンサートはキャンセルとなり、幻の日本初公演となった。
 

 
ケンが30 歳の時、長女誕生と同じ年に独立して会社設立（1985 年5 月30 日）。日本では「プロダクション」と言えば芸能事務所のようなイメージが強いが、英語の「Production」は裏方のイメージが強く、「色んな裏方仕事をします」という意味を込めて「Ken Production Services Inc.（株式会社 剣プロダクションサービス）」と命名。「剣」という当て字は「業界を切り開く」というちょっとキザなメッセージを込めたつもりだったが、実際はなかなかうまく行かず、その刀は空を斬ることに...。
独立して初めての仕事は香港で行われた海外アーティストのライブのコーディネート。その次が両国国技館での国内最大自動車メーカー新車発表会で、車を天井から5 台吊って動かすという大掛かりなショーだった。その後、ミュージカル「ドリームガールズ」、「スターライト・エクスプレス」、「ミス・サイゴン」など、数多くのコーディネート業兼通訳を請け負っていく。海外のスタッフが日本ツアーから自国へ帰ると「日本にはケンというヤツがいる」と業界で広めてくれたおかげもあり、仕事は徐々に安定し、会社設立の4 年後には次女が誕生、さらにクラブやディスコ、店舗照明などの仕事も増えていった。ある日、仕事でN H K ホールへ向かう途中、初台の交差点で偶然知り合いの車が隣に停車した。軽く会話をして別れたが、その後すぐに先程の知り合いから電話があり「自分の隣に座っていた人が今度北海道でディスコをプロデュースするんだけど相談に乗ってくれないか」という内容だった。札幌の日本初テーマパーク型ダンスクラブ「キングムー」という当時の最新ディスコだった。照明デザインが思うように進んでおらず、世界的に有名な照明デザイナーであるケン・ビリントン氏を紹介し、そのまま一緒に関わるようになる。そこで当時ウシオユーテックで働いていた内海（現取締役社長）と出会った。
 
1991 年頃、バブル崩壊と共に次第にミュージカルの公演も減り、コーディネートの仕事も徐々に減っていった。「ミス・サイゴン」の頃にたまたま海外製ゴボの輸入依頼があり、元々輸入販売を行うという考え自体なかったが、それを機に初めて輸入販売に手を出す事となる。またこの頃になると海外メーカーが次々と照明機材を開発していた事もあり、アメリカで行われているライティングテクノロジー機材の展示会「LDI」へ、国内会社向けの通訳兼ツアープランナーの依頼が舞い込み、毎年ツアーに参加させてもらう事になる。
 

 
当時、まだ無名に近い弱小メーカーだったETC（Electronic Theatre Controls）が、1992 年にエリプソイダルスポットライト「SourceFour （ソースフォー）」を発表した事を皮切りに状況が一変する。販売開始時こそ一年間の出荷台数が世界で3,000 台程度だったが、1993 年、展示会が開催された3 日間だけで3 万台を売り上げるほどの大反響となっていく。
その夏、当時プロダクションアーツに在籍し、照明のデジタル通信企画「DMX」の開発メンバーの一人でもあるスティーブ・テリー氏が初期ロットの1 台（日本のソースフォー 第1 号と認識）をケンへ送ってくれた事もあり、その1 台でデモを始めた所、すぐにオーダーが入るほど日本国内でも好反応だった。当時、外国人というハードルもあり、銀行から融資を受けることも難しかったが、やっとの思いで20 フィートサイズのコンテナ分のソースフォーを輸入し、借りた倉庫や自宅でソースフォーとの共同生活が始まり、同時に販売も開始した。
同年の冬、初めてETC へ訪問する事になる。板金、吹きつけ塗装、灯具の組み立て作業、操作卓の開発スペースなど、50～60 人が働く広い工場という印象だった（＊現在、ETCは全世界で1,000 人を超える従業員を抱える大企業に成長）。生まれ育った北海道を思い起こさせる気候のウィスコンシン州の冬、裸足で社内のカーペットを歩いてくる人物がいた。ETC の創業者、故フレッド・フォスター氏だった。その後、フォスター氏が亡くなる2019 年まで二人の交友関係は続く。
 

 
ソースフォーが世界中で大ヒットしていた1995 年の夏、ついにETC と正式に代理店契約を結ぶ。そして札幌で出会った内海が合流し、現在の剣プロダクションサービスの基礎となる体制が整う。
 
そして2022 年に会社は新体制へと移行し、現在従業員20 名強にまでなり、今でも成長し続けている。お客様に満足してもらうため可能な限りほとんどのE T C 製品の輸入販売とサポートを行い、「バブル崩壊」、「9.11」、「リーマンショック」、「3.11」、「コロナ」の苦境を乗り越え、現在も日々ETC製品を日本中のユーザー様へお届け中。
最後までご高覧頂き誠にありがとうございました。